シングルマザーになって、生活がギリギリだった頃、
「お金が足りない」と、思う日が何度もありました。
どうしたらいいのかわからないまま、
目の前の生活を続けるしかありませんでした。
そんな中で私は、
出て行くお金を見直したり、食費を工夫したり、
そのときの自分にできることを一つずつやってきました。
それだけで、生活が大きく変わったわけではありません。
この記事では、生活が苦しかった頃に、
私が実際にやっていたことを書いています。
「みんなどうしてるんだろう」
「何から始めたらいいかわからない」
そんな方に、
私の経験の中から一つでも参考になることがあれば嬉しいです。
最初に見直したのは、毎月必ず出て行くお金
私の場合、まず見直したのは
毎月必ず出ていく固定費でした。
食費のように毎日頑張らないといけない節約より、
一度見直せば、そのあとも負担を減らせるものから始めようと思ったからです。
私が実際に見直したのは、
スマホ代や、毎月払っていたサブスクでした。
一つひとつは大きな金額じゃなくても、
毎月必ず出て行くお金だから、
必要なのかを一度見直すようにしました。
時間がたってから確認すると、
無駄なものがあったりしました。
大きく生活が変わったわけではないけど、
毎月必ず出て行くお金が少し減るだけでも、
私には大きかったです。
毎日我慢し続ける節約よりも、
一度変えたらそのまま続けられる方法の方が私には合っていました。
次に見直したのは、毎日の食費
私の場合、毎月の生活費の中で、
食費も大きな負担の一つでした。
だからといって、
食費を削ることばかり考えて生活するのは、
私には苦しくて続きませんでした。
安い日に肉や食材をまとめて買って冷凍したり、
同じ食材を使い回せる献立にしたり。
業務スーパーややすいお店を利用することもあったし、
フードバンクを利用したこともあります。
できるだけお金をかけないようにしながらも、
毎日節約のことばかり考えなくていいように、
自分にできることだけを続けていました。
私には、無理をして食費を削るより、
続けられるやり方を見つける方が合っていたんだと思います。
住む場所も、生活費に大きく関わっていた
生活費を考える中で、住む場所も大きな問題でした。
私は今、団地に住んでいます。
最初から団地に住むという選択肢が、
私の中にあったわけじゃありません。
住む場所を変えることは簡単ではないし、
誰にでも合う方法ではありません。
それでも私にとっては、
生活費の負担を減らすひとつの選択肢になりました。
節約だけじゃどうにもならない日もあった
固定費を見直しても、食費を工夫したり、
住む場所を変えたり。
生活の負担を減らすために、
その時できることを少しずつやってきました。
それでも、
それだけで生活そのものが大きく変わるわけじゃありませんでした。
どれだけ工夫しても、
自分ひとりでできることには限界がありました。
体力も気持ちも限界で、
親にも頼れない、
周りに助けてくれる人もいない。
そんな中で、全部をひとりでなんとかしようとすること自体が、
苦しくなることもありました。
本当に苦しくなったら、頼れる制度もある
でも、”頼れる場所がない”わけじゃない。
役所に相談すること自体、
不安に感じる人もいると思います。
私もそうでした。
「何を聞かれるんだろう」
「生活保護をすすめられるのかな」
そんなことを考えると、
相談に行くことにも抵抗がありました。
実際に相談すれば、状況によっては
生活保護などの制度を案内されることもあると思います。
でも、相談したからといって、
必ずその制度を利用しなければいけないわけではありません。
今の自分が使える制度や、
これからどうしたらいいのかを知るために、
まず話を聞いてみることもひとつの方法だと思います。
私自身、生活保護を受けたことがあります。
生活が苦しくて、
どうにもならなくなったことがきっかけではありません。
DVから逃げて、
子どもたちと新しい生活を始めるために必要だったからです。
それでも、当時の私にとって、
生活保護は生活を立て直すために必要な選択でした。
受けることには、私も抵抗がありました。
だから「制度に頼ればいい」と簡単には言えません。
でも、自分ひとりではどうにもできない状況になることはあります。
そんなときに頼る先が、
家族じゃなく制度になる人もいると思います。
私にとってもそうでした。
頼ることは悪いことじゃない。
使える制度や相談先があることを、
ひとつの選択肢として知っておいてほしいと思います。
生活が苦しかった私が、今思うこと
シングルマザーとして生活する中で、
一度生活が崩れると、
簡単に立て直すことが難しい部分もあると思います。
私は、何か一つの方法で生活を立て直したわけではありません。
今も、いつ生活が崩れてしまうかという不安を抱えながら過ごしています。
それでも、出て行くお金を見直したり、食費を工夫したり。
必要なときには制度にも頼って、
これから生活のために、働き方についても考えてきました。
すぐに全部を変えることはできなくても、
一つだけなら変えられることがあるかもしれません。
私の経験の中に、
「これなら自分にもできるかも」と思えるものが一つでもあれば嬉しいです。
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