養育費の話は、
今でも少し言葉にしづらいです。
「もらえなかった」
その一言だけでは終わらない気持ちが、
今でも残っています。
私の場合、
もらえなかった理由はひとつじゃなかった。
それは「知識がなかったから」だけでもなかった。
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短い期間だけ、養育費が支払われていたこと
過去に、短い間だけ養育費をもらったことがあります。
もともと、
離婚するときに弁護士を挟んだり、
書類で何かを約束したわけでもありませんでした。
だから、
ある日突然払われなくなって、
何度連絡しても、
支払われることはなかったです。
請求できなかった理由は、一つじゃなかった
子どもと生活するだけで、
毎日精一杯でした。
子育てに追われながら、
また違うことに労力を使うことが、
正直しんどかった。
それに、
「養育費」という言葉自体が、
「ちゃんとした人」ってイメージがあって、
私には少し遠い言葉でした。
弁護士に相談したり、
法的な手続きをする余裕も、
お金も時間もありませんでした。
養育費のために、
弁護士や調停まで「大ごとに」していいのかな。
そんな気持ちもどこかにありました。
もらう権利があることはわかっていても、
動くことに迷いもありました。
もう関わりたくない。
子どもを会わせたくない。
そんな気持ちもありました。
子どもを大切に思っていないことが、
伝わってきていたから。
お金を払う見返りとして会うってわかっていたから。
そこに愛情は感じられませんでした。
今、養育費について思うこと
今、もし請求できる関係だったら、
私は請求してると思います。
現実として、
子どもを育てるにはお金がすごくかかるから。
少しでも、
定期的に入ってくるお金があるだけで、
安心感は違うと思うから。
「養育費」という言葉だけで、
全部が解決することはないと思います。
もらえてない人の中には、
「どうして請求しないの？」
と簡単に言われて、
余計に苦しくなった人もいると思います。
でも、
できない理由は人それぞれで、
外からは見えない事情もある。
権利があるかどうかだけでは、
決められない現実もあると思います。
今は、養育費について相談できる選択肢もある
当時の私は、
養育費のことをどう進めればいいのかわからなくて、
弁護士に相談するくらいしか思いつきませんでした。
でもあとになって、
養育費について相談できる窓口や、
第三者に間に入ってもらいながら進める方法もあることを知りました。
今は、私が離婚した頃にはなかった制度もできて、
養育費の仕組みも少しずつ変わっています。
今はあの頃と違って、
選べる方法も増えているなと感じます。
私も、養育費については
どこかで諦めていた部分がありました。
もらえるなら、もらいたかった。
でも、考えれば考えるほど、
手続きのことや相手への感情で、
気持ちが苦しくなることばかりでした。
正直、
ここまで頑張らなきゃいけないなら、
諦めた方が楽かもしれない。
そう思っていました。
ここまで書いてきたように、
請求できなかった理由はひとつじゃありませんでした。
だからといって、
あのときの私が今と同じことを知っていたら、
本当に動けていたのかはわかりません。
それでも、
知っているのと、知らないのじゃ、
違ったんじゃないかと思います。
私のように、
養育費をどこかで諦めている人もいると思います。
すぐに何かを決めなくても、
どんな方法があるのかを知っておくことで、
自分や子どもを守れることもあるのかもしれません。
養育費の未払いに備える方法もある
私があとから知ったもののひとつに、
養育費の未払いに備える補償サービスもありました。
私自身、
最初は養育費が支払われていたのに、
途中から払われなくなった経験があります。
あの頃の私は、
こういう方法があることも知りませんでした。
「養育費保証PLUS」は、
養育費の支払いが止まってしまったときに備えるためのサービスです。
・養育費が支払われなくなったとき、立て替えてくれる
・未払いがあったときの相手への連絡を、
代わりに行ってくれる
・自治体によっては、
加入費用の一部を補助してもらえる場合もある。
※利用には条件があります。
まずは自分が対象になるか確認してみると安心です。
今、同じ場所にいる人へ
養育費をもらえなかった過去は、
変えられません。
でも、
知ること。
考えること。
それは、
いつからでもできると思っています。
たくさんのことをひとりで背負っている人ほど、
「知っているだけ」で心が軽くなることもあると思います。
この記事が、
いつかのための小さな引き出しになれば嬉しいです。
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